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「森の生態学」 四手井綱英 (森林生態学者)
森や草がどれだけ水や空気を吸う光合成を行って、どれほどの有機物や酸素をもたらすか科学的に調べると、結果は保水力や酸素供給力はいわれるほどではないらしい。酸素についてみれば、光合成で炭酸ガスを吸って酸素を吐き出す同様に、動物同様の呼吸作用で酸素吸って炭酸ガス出すからプラスマイナスすると大したことがない。 では何故森林は大切なのか。一番大事なことは森が炭素を貯蔵するということ、地球の陸地の３０％が森、その森が固定し保存している炭素の量は空気中の炭素の量に等しく、また林地に腐植して含まれる炭素の量も同様である。 つまり空気中の炭素の２倍を森林が蓄えている。木材として建築に使った分も法隆寺ぐらい長く保つてくれるとあれも炭素の保管場所にいい。森が消えるとそこに貯蔵されていた炭素は回り回って最後には炭酸ガスとして空中に放出地球は息苦しくなる。 寸言 マスコミがいつも取り上げる話題に自然破壊がある。特に、南米アマゾンや、東南アジアで森林伐採が進み、このままでは人間はいずれ窒息死？するのではないかというセンセショナル取り上げ方である。 ところが、未だに地球は息苦しくならないし、高原はさわやかである。光化学スモッグで、特段、死人が出たという情報もない。伐採した森林にはそれ以上の植林がなされているという。 それに、老木は酸素の吸引力が衰え、むしろ炭酸ガスを大量に出す。だからこれを伐採して、若い木に代えることが地球環境にとって良い。 ＜ ききみみずく ＞
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