◆道を間違える
　６時４０分、前方正面に太陽が登る。暑くなりそうである。
　昨日の雨のせいか、ナメクジやミミズが大量に出ている。このへんの状況も日本と変わ らないようである。
　前にも後ろにもランナーの人影はない。心細くなったところでサポーターの車に出会 う。
　わずか先にエイドステーション７の印があった。陸橋の下を潜ると道路は２手に分 かれて１つは直進、１つは大きな円弧を描いて左折している。
　さっきの補水のとき、特に注意もなかったし、小麦粉の矢印もない。
　伊藤さんは、道順についてくどい程説明してくれるし、矢印も必要なところにはずっと ついていたので、おかしいなと頭をひねりながら左をとる。間違っていれば戻ってくれば いいことだからと。
　坂道を上り詰めると、ハイウエイ９号線に出た。エイドステーション７の上である。辺 りを見回すと先程の道は東の方に真っ直ぐ伸びている。
　引き返そうとしたとき、プップーとパトカーがやってきた。
　「どうしたのか？」と聞くので、ターンシートを見せて
　「２２２号線はどれですか？真っ直ぐ伸びているあの道路ですか」
　「なんとか、かんとか、イエース」
　「オッケー、サンキュー」と引き返す。
　エイドステーション７まで戻って、矢印を見落としていないかと、何度も確認したが、 どこにも矢印はない。この間１８分のタイムロス。
　（帰ってよく調べたら、２２２号線はとっくに終わっており、道を間違えたのは２２号 線でターンシートを１ページ間違えていた。お巡りさんもいい加減なものだ）

　綺麗な街の中を駆け抜ける。
　着飾った人達がゆっくり歩いている。擦れ違うとき、軽く手を振ったりして挨拶してく れるのが嬉しい。
　９時３６分、気温は７８度（摂氏２６度）まで上がった。 　道路脇にはムクゲの並木があったり、店の前庭には鶏頭が鮮やかに咲いていたり、街中 も郊外の道路脇の草花も殆ど日本と変わらない。
　街を抜けて２２号線に合流したところでムーンバットの岡田社長の車と擦れ違った。
　エイドステーション１０の地点。社長も気が付いてすぐ折り返し車から下りて来た。
　なんでも小生が迷子になったというので心配して探していたとのこと。コースを外れた のは僅か１８分だったので、そんなことになっているとは夢にも思ってなかったのに。
　ビスケットをもらい走り出す。
　エイドステーション１２で徳升さん達の車が待っていた。１１時２０分。
　温かい味噌汁をもらう。すきっ腹に日本の味は何ともいえない。
　たちまち元気を取り戻す。

◆カットオフタイム
　１２時１０分、気温は８２度（摂氏２８度）暑くなってきた。
　昨日の夕食が足りなかったせいと暑さのために元気喪失して僅かの坂でも歩く。
　再び街に入る。何かイベントでもあるのか綺麗に着飾った女性達で賑わっている。ここ でも擦れ違う人が、軽く手を振ったり顔をしゃくったりして挨拶してくれて嬉しくなる。
　急な坂の上に出た。勾配が４５度もありそうなきつい坂である。歩道は階段になってい るところもある。日本では長崎あたりでしか見られないよう坂である。
　金井さんと阪本さんの距離が離れ過ぎてサポーターの支援がいき届かなくなっている。
エイドステーション１８（１５時１４分）で美しい家のブロックを借りて座り込み、シュ ーズを脱いで小石を出し、痺れかかった足の甲や裏にもバンテリンを塗り込んで揉みほぐ す。長居は無用と立ち上がったところにサポート車が到着。
　水筒も空だし空腹も感じていたので、水とヨーグルトをもらう。
　徳升さんは「もっと食べんといけません」と果物の缶詰を開けてくれる。あまり食欲は なかったが親切かつ強い調子でいうものだから、半分は義理で食べたようなもんだ。
　大部時間もくったので、頑張らんといけない。
　 　阪本さんが後ろに見えたがそのままスタートする。
　やがて阪本さんが追いついて来て一緒に走る。
　この辺りから豆の痛みは忘れてしまい、やや下り気味の郊外を懸命に走って次のエイド ステーションまで２８分。そのままのスピードを維持して次のエイドステーション２０ま で２７分と好調である。
　エイドステーション２０では、徳升さんの車が止まり関さんも一緒にいる。
　手を振ってそのまま通過しようとしたら関さんが呼び止める。
　ここで車に乗ってくれという。残りの約９マイルを制限時間内に走るのは無理だからと いう。
「そんなことはないよ。エイド間２８分、２７分とスピードアップしてるんだから、あと ２時間半あれば充分だよ。今４時２５分だから７時前には届くよね、阪本さん」と同意を 求める。
「２マイルを３４分掛かると計算すると約３時間になりカットオフタイムには着かないこ とになる。それが確定したエイドステーションで打切るのがルールなんだから」と。
　ここで、もう少し粘って交渉すべきだった。
大会関係者も後２時間半も待つのは大変だろうな、なんて余計な心配をせずに、最後まで 走るべきだったと悔やんでも後の祭り。
　やはり、そのときは疲労困憊していたのだろう。一応抗議はしたものの、強くはなかっ たもの。阪本さんも仕方なく車に乗り込む。

◆特製のステーキ
　ゴールはワシントン（ニュージャージ州の）の高校体育館。
　ここもシャワーの湯の出が悪く寒さで震え上がった。
　夕食はクルー特製の大きなステーキと御飯。昨日これだったらカットオフされることも なかったろうに。
　ミーティングまでの間を利用して、岡田社長が持ってきた、真ん中にクランドキャニオ ン辺りを通過する時に全員で撮った写真を貼った色紙を４０枚出して、サインを求めた。
　我々も勧められてサインをした。
　ランナーズの社長と下条編集長も来ていた。
　「よろんでお目にかかった見野です」と自己紹介すると
　「存じております」と編集長。社長は至っておとなしく無口のようである。
　この夜も温かく寝袋は不要であった。９時の消灯を待たず寝てしまう。

　本日の走行距離は４８．９５マイル。カットオフされたのが３９．８マイル地点。
　従って金井さんは全行程７８．８キロ。
　阪本さんと小生は６４．１キロということになる。